Desde planetas extrasolares hasta alzheimer aborda el Fondecyt 2012
Fuente: El Mercurio. Este año, el fondo concursable repartirá sobre 64 mil 883 millones de pesos, 28% más que el año pasado. Se financió a más de la mitad de los proyectos que postularon.
Por primera vez en más de 10 años, el ministro de Educación en persona presentó ayer los resultados del Fondecyt regular, el principal concurso con el que el gobierno financia la actividad científica.
Felipe Bulnes, quien estuvo acompañado por el presidente de Conicyt, José Miguel Aguilera, destacó que tanto los fondos como la cantidad de científicos favorecidos habían alcanzado una cifra récord en esta versión: $64.883.226.000 (aproximadamente, US$ 127 millones) y 605 proyectos.
La autoridad destacó que se financió a más de la mitad de los proyectos que postularon, 20% más que el año pasado, y también hubo un 28% de incremento en los recursos asignados. “Estamos creciendo en proyectos, estamos logrando tener cada día mejores investigadores, estamos aumentando los recursos, con lo cual estamos aumentando en la dirección que queremos”, dijo el ministro Bulnes.
El premio Nacional de Ciencias Nibaldo Inestrosa comentó a “El Mercurio” que el aumento de fondos “es una excelente noticia, pero seguimos dependiendo del presupuesto del Ministerio de Educación, con todas las presiones que ha tenido que soportar. Necesitamos un ministerio independiente que asigne los fondos en forma directa”. Tras 12 años de postulaciones al Fondecyt, Inestrosa fue uno de los seleccionados con su investigación relacionada con sistemas de comunicación cerebral que influyen en el alzheimer.
Aunque las tres áreas más favorecidas fueron la medicina, la biología y la ingeniería, existe una diversidad de iniciativas que van desde la búsqueda de planetas extrasolares hasta el análisis de las correspondencias de Gabriela Mistral y Elena Caffarena (Fondecyt incluye un componente importante de Ciencias Sociales).
“Emplearemos toda la variedad de telescopios ópticos disponibles en Chile”, destaca el astrónomo de la U. de Chile Patricio Rojo respecto de su proyecto sobre rastreo de planetas extrasolares que se hizo acreedor de un fondo. Apuntará a un área cercana (no más de 200 años luz) y buscará planetas, pero también intentará caracterizar mejor otros ya descubiertos.
La antropóloga de la Universidad de Humanismo Cristiano Andrea Seelenfreund usará los fondos asignados para seguirle la pista a la morera de papel, una planta originaria de Asia, pero que se dispersó por el Pacífico y que podría dar la clave sobre el poblamiento de la polinesia.
“El proyecto se plantea resolver preguntas respecto del origen de la población rapanuí y sobre la ruta migratoria tomada por los antiguos navegantes polinésicos hacia la Isla de Pascua”, explica la experta.
En tanto, el arqueólogo de la U. de Tarapacá Calogero Santoro investigará el paisaje en el hiperárido Atacama de hace 11 mil años y los primeros asentamientos humanos allí. El geólogo de la U. de Chile Marcelo Farías analizará el proceso de formación de los Andes centrales de Argentina y Chile, mientras que su colega Verónica Oliveros, de la U. de Concepción, irá más allá en el tiempo para comprender los comienzos de la zona de subducción andina, el origen de la mayoría de los grandes terremotos chilenos.
Entre los proyectos del área humanista destaca un estudio del cómo las preferencias electorales, los incentivos institucionales y los partidos y coaliciones determinan quién gana y quién pierde en las elecciones legislativas y municipales. Se lo adjudicó el conocido cientista político y académico de la U. Diego Portales Patricio Navia.
Asimismo, la escritora Diamela Eltit, investigadora de la UTEM, indagará en la correspondencia de Elena Caffarena y Gabriela Mistral para ver a través de sus cartas cómo abordaron el tema del dolor y la emancipación.
Algunos hitos del concurso
Las universidades que se adjudicaron más proyectos fueron la U. de Chile (152), la U. Católica (89), la U de Concepción (48) y la U. de Santiago (39). Las que obtuvieron mayor tasa de adjudicación fueron la Universidad Austral (72%), la U. de la Frontera (69%), la U. Católica (63%) y la U. de Chile (61%).
Un 41% de los proyectos serán desarrollados fuera de Santiago.
El 57% de los investigadores tienen entre 36 y 50 años.
La proporción entre hombres y mujeres fue equivalente.
