Sofofa Innova

Elisete Polansky es la Directora del Programa C+D (conexión y desarrollo) de latinoámerica de Procter & Gamble*, una de las compañías más innovadoras a nivel mundial. En su paso por Chile y tras su exposición en el II Congreso Ciencia Empresa Sofofa 2011, conversó con nosotros y nos dio sus impresiones sobre la innovación en nuestro país.

-Uno de los principios fundamentales de P&G es la innovación, ¿Cómo se traduce en las acciones cotidianas de la compañía?

Innovación es parte de la cultura de P&G. Hoy decimos que innovación no es necesariamente un nuevo producto, innovación puede ser un nuevo proceso, una nueva manera de tratar al empleado, una nueva manera de comunicarse con la gente, innovación está en todo. Podemos innovar cuando facilitamos la vida de una consumidora con un producto que ya existía, pero que mejore la manera en que ella tiene que hacer su tarea.

-¿Qué significa que sea una empresa enfocada al exterior?

Una de las grandes preocupaciones de P&G es estar abiertos a lo que ocurre con el entorno de cada país en donde se encuentra. Lo que buscamos es descubrir las fortalezas de cada uno de ellos. En el caso de Chile esto ocurre con la uva y todo su potencial en la industria del vino. Por ejemplo Brasil es fuerte en recursos naturales. Entonces lo que buscamos, en el país en que estamos, es entender cuales son sus fortalezas y como podemos aprovecharlas para los productos que nosotros ya tenemos. También se puede aprovechar para desarrollar un producto distinto en el mercado según las necesidades de cada país. Muchos productos no tienen tanto sentido en Norteamérica pero en Latinoamérica sí. Por ejemplo en Norteamérica casi nadie lava la ropa a mano, pero en esta región muchas personas si lo hacen, por lo que hay que buscar productos de la región que permitan mejorar las necesidades de sus consumidores con una fórmula adecuada.

-¿Cuáles son los principales desafíos de la región en C+D (connect and develop)?

Te voy a hablar de mi sueño. Trabajamos con en personas enfocadas en la innovación alrededor del mundo en Europa, en Asia, Norteamérica, etcétera. En C+D mi sueño es ver pronto muchos nuevos proyectos en tema de innovación que provengan de Latinoamérica y que se apliquen globalmente. Hablando específicamente de Chile, que no tenemos ningún proyecto hasta el momento, mi sueño es que en poco tiempo más ya contemos con varios proyectos de innovación. Por ahora Chile es un terreno vacío que necesitamos conocer.

Para P&G ¿Cuál es la importancia de la innovación abierta?

Es nuestra manera de sobrevivir. Siendo una compañía grande no podemos quedarnos atrás para poder continuar en el tiempo, ya que al ser grande muchas veces nos movemos mas lento y eso no puede ser. Por lo tanto, estar abiertos a lo que ocurre en el entorno se vuelve fundamental para poder mantenernos a través de los años. Cuando iniciamos esta área de Conexión y desarrollo, se empezó a trabajar en eso y el reto que teníamos era buscar soluciones de afuera traer adentro y así acelerar la innovación de la compañía.

-Dentro del mundo de la innovación, ¿Qué considera más importante: la creatividad o la colaboración?

Como están las cosas y con el futuro que viene debemos hacer el camino en conjunto. No sirve de nada ser creativo y estar solo y tener la disposición de colaboración sin creatividad. Son procesos que deben ir en conjunto. Eso sí, hay que tomar una colaboración amplia incluso si es necesario considerar a los competidores, ¿por qué no?

-¿Cómo ve la innovación sustentable?

Algo sumamente importante. De hecho ninguna empresa puede estar ajena a este proceso global. Cada momento de crisis es una gran oportunidad para la innovación, para sacar nuevas conclusiones y encontrar nuevas respuestas para la problemática que enfrentan. Por eso es un elemento que toda compañía debe incorporar en su ADN.

-¿Qué implica estar en la red de conexión de P&G?

Muchas cosas. Una de ellas es que esta red te permite tener acceso a P&G y poder beneficirse de muchas cosas que ya manejamos, como es la investigación y contactos. Además, si alguien nos propone una idea o innovación que para nosotros no es muy útil, o no va acorde a las necesidades de la compañía, lo ponemos en contacto con la persona adecuada y así generar redes.

-¿Cómo ve las oportunidades de innovación en Chile?

Como Brasileña me encanta Chile, y veo que tiene cientificos muy expertos, pero lo que falta es despertar, y perder el miedo. Es una cultura, no sólo Chile, sino que también en muchos países de la región, que tienen mucho miedo y desconfianza a la innovación y a la colaboración con otros. Pero esta sensación, a mi parecer, viene desde el desconocimiento. Hay mucho para avanzar.

- ¿Y en temas de C+D?

Yo creo que, aunque hayan estudios que revelen que en Chile tienen pocos científicos, tienen que perder la timidez y exponerse. Si soy un científico, soy de Chile, tengo que pensar que yo puedo presentar una solución innovadora al resto del mundo.

* Procter & Gamble es una compañía con presencia en más de 180 países de todo el mundo y operaciones en más de 80 mercados globales. Es una empresa que abarca a 300 marcas entre las que se encuentran Pantene, Gillete, Pampers, Ariel, entro otros.